On pense souvent que tout se joue à la source. Pourtant, une eau propre peut se contaminer à la maison, pendant qu'on la conserve et qu'on la sert. Les mains, un gobelet plongé dans le seau, un récipient laissé ouvert : autant d'occasions pour les microbes d'entrer.
La bonne nouvelle : quelques gestes simples suffisent à protéger l'eau.
Choisir le bon récipient
Les recommandations des autorités sanitaires convergent :
- Un récipient solide, en plastique, en céramique ou en métal.
- Une seule ouverture, petite (environ 5 à 8 cm), avec un couvercle ou un bouchon qui ferme bien.
- Idéalement un robinet ou un bec verseur, pour servir l'eau sans rien plonger dedans.
Pourquoi c'est important : des études montrent que les récipients à ouverture étroite et les robinets protègent l'eau pendant le stockage. Une recherche citée dans une revue scientifique a observé nettement moins de contamination par E. coli avec des pichets à col étroit qu'avec des pichets à col large.
Les gestes qui comptent
- Ne jamais plonger les mains ni un gobelet dans l'eau de réserve. Verser ou utiliser le robinet.
- Garder le récipient fermé en permanence.
- Utiliser un récipient réservé à l'eau de boisson, jamais pour autre chose.
- Nettoyer régulièrement le récipient : au savon et à l'eau, puis désinfecter avec une solution d'eau de Javel diluée, avant de le remplir.
Si l'eau a été traitée
Certains traitements, comme le chlore, laissent une protection dans l'eau pendant un certain temps. D'autres (ébullition, certains filtres) n'en laissent aucune : l'eau traitée peut alors se recontaminer facilement. Dans ce cas, le stockage dans un récipient propre et fermé est encore plus important.
Un doute sur l'eau ?
Un bon stockage protège une eau propre. Il ne rend pas potable une eau qui ne l'est pas. Si tu as un doute sur ta source d'eau, lis notre guide Une eau claire n'est pas toujours une eau sûre et rapproche-toi d'un centre de santé ou d'un service des eaux.
Sources
- Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), Safe Water Storage : cdc.gov
- CDC, fiche sur le récipient de stockage sûr (PDF) : cdc.gov
- Université de Newcastle, Safe Storage : research.ncl.ac.uk
- SSWM, stockage sûr (d'après l'OMS) : sswm.info
- Revue sur la contamination selon la forme des récipients : par.nsf.gov